Depuis la création du Grihl jusqu'à l'an 2002, l'essentiel de l'effort de recherche collective a été consacré à l'enquête sur l'histoire des processus de publication à l'époque moderne. Ce sujet a surgi comme un thème fédérateur au long des exposés et discussions menées en séminaire : comment des textes, des œuvres cherchent-ils à se publier ? à accéder à la publicité (des pratiques d'écriture à celles de la diffusion, de la légitimation et de la critique) ? à quelles conditions le rendre public pouvait-il être construit comme un objet d'analyses historiques ? que rend-on public ? comment ? pourquoi ? avec quels instruments et quelles sortes de profit ?

Après avoir débattu longuement de ces questions, une série d'études de cas a été mise au point. Quinze ont donné naissance à des textes. L'introduction méthodologique de ce livre a été discutée en commun. Les textes ont été l'objet de lectures collectives. Une réflexion a été développée sur les « récits de publication », si fréquents aux XVI^e et XVII^e siècles : certains sont présents, brièvement commentés. Celui-ci s'organise autour de trois parties :

I - Opérations et expériences de publication,

II - Les objets de la publication,

III - Les espaces de publication.

Ce travail collectif, coordonné par Christian Jouhaud et Alain Viala, est paru aux éditions Fayard avec les contributions suivantes :

Alexandre Tarrête : "La publication des harangues : de l'action à l'impression"

Mathilde Bombart : "La publication épistolaire: deux recueils de lettres de Jean-Louis Guez de Balzac"

Dinah Ribard : La philosophie en recueils : les « pièces fugitives »

Michèle Virol : "Publier le conseil au prince : la Dîme Royale de Vauban"

Jean-Pierre Cavaillé : "Autopsie d'une non-publication : Louis Machon (1603-après 1672)"

Nicolas Schapira et Claire Levy-Lelouch : "Quand le privilège de librairie publie l'auteur"

Filippo de Vivo : "La publication comme enjeu polémique : joindre l'acte à la parole : Venise au XVII^e siècle"

Caroline Callard : "Publier la réputation : la folie d'un florentin"

Déborah Blocker : "Publier la gloire du « théâtre françois »"

Séverine Delahaye : "La lyre, la voix, la plume : publier la poésie dans l'Espagne du Siècle d'Or"

Stéphane Van Damme : "Publier la Ville au collège"

Myriam Maître : "Les escortes mondaines de la publication"

Claire Cazanave : "Une publication invente son public : les Entretiens sur la pluralité des Mondes de Fontenelle"

Antoine Lilti : "Public ou sociabilité ? Les théâtres de société au XVIIe siècle"

Mise à jour : Octobre 2002